機械密封結構多種多樣， 常用的機械密封結構是端面密封。端面密封的靜環、動環組成一對摩擦副，摩擦副的作用是防止介質泄漏。它要求靜環、動環，具有良好的耐磨性，動環可以在軸向靈活地移動，自動補償密封面磨損，使之與靜環良好地貼合；靜環具有浮動性，起緩沖作用。為此，密封面要求有良好的加工質量，保證密封副有良好的貼合性能。構成機械密封的基本元件有靜環、動環、壓蓋、推環、彈簧、定位環、軸套、動環密封圈、靜環密封圈、軸套密封圈等。

彈性元件（彈簧、波紋管）主要起預緊、補償和緩沖的作用，要求始終保持足夠的彈性來克服輔助密封和傳動件的摩擦和動環等的慣性，保證端面密封副良好的貼合和動環的追隨性，材料要求耐腐蝕、耐疲勞。

輔助密封（o型圈、V型圈、U型圈、楔型圈和異型圈等）主要起靜環和動環的密封作用，同時也起到浮動和緩沖的作用。要求靜環的密封元件能保證靜環與壓蓋之間的密封性，靜環有一定的浮動性，動環的密封元件能保證動環與軸或軸套之間的密封性和動環的浮動性。材料要求耐熱等。